El Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha declarado que la FIFA está emprendiendo el “proceso de consulta más inclusivo y exhaustivo que jamás ha visto el mundo del fútbol a escala global” durante la primera cumbre por Internet con las federaciones miembro de la FIFA que aborda la necesidad de aplicar reformas a los actuales calendarios de partidos internacionales, conforme a lo dispuesto por el 71º Congreso de la FIFA en mayo de 2021.  

La cumbre, que incluyó presentaciones detalladas de Arsène Wenger, director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, y de la bicampeona de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ como seleccionadora Jill Ellis (que ha asumido el liderazgo del Grupo de Asesoramiento Técnico de la FIFA para el fútbol femenino), proporcionó a las federaciones miembro de la FIFA la plataforma ideal para compartir sus puntos de vista dentro del actual proceso consultivo sobre el futuro del calendario internacional. Este calendario establece las fechas de los partidos internacionales y los días en que los clubes deben liberar a los jugadores para que se concentren con sus selecciones nacionales. Por lo tanto, desempeña un papel fundamental en el crecimiento sostenible del fútbol en todas las regiones del mundo y en todas las categorías. “Esta primera cumbre era un paso importante en el proceso de consulta porque brindaba la oportunidad de formular propuestas, hacer preguntas y debatir cuestiones de forma abierta y transparente tanto a los miembros del Consejo de la FIFA como a las más de 200 federaciones miembro de la FIFA”, afirmó el Presidente de la FIFA Gianni Infantino tras la reunión de cuatro horas. “Queremos adoptar un enfoque holístico con un planteamiento global de este proyecto. La FIFA cuenta con un gran evento que dura un mes cada cuatro años y que está ayudando a desarrollar el fútbol en 211 federaciones miembro y las demás competiciones de la FIFA. La FIFA tiene como ambición un desarrollo del fútbol en el mundo entero, pero esa ambición solo puede hacerse realidad si tenemos más eventos exitosos que se celebren con mayor regularidad. La nueva FIFA está abierta a este tipo de diálogo en nuestro empeño por encontrar la mejor solución posible para que el fútbol femenino, masculino y de categorías menores avancen, tanto en lo que respecta al calendario de partidos internacionales como a la reforma de las fases finales de los campeonatos”. 

El Presidente de la FIFA describió el cronograma del proceso consultivo, que comenzó en una primera fase con los futbolistas y entrenadores, y que ahora ha pasado a una segunda fase que implica a las federaciones miembro, confederaciones y grupos de interés; especialmente los aficionados. Posteriormente, se publicará un informe detallado en noviembre de 2021; y luego se organizará una cumbre mundial antes de acabar el año.

“Tenemos la oportunidad de forjar la historia del fútbol, de mirar hacia delante, de aprender del pasado y de diseñar el futuro, porque nuestra visión consiste en hacer que el fútbol sea verdaderamente global”, añadió el Presidente de la FIFA. “Pero solamente haremos cambios si eso beneficia a todos. Nadie debe salir perdiendo en esto; todos deben estar mejor a fin de cuentas. En caso contrario no hay razón para cambiar nada; si el mundo global del fútbol y todos los que están dentro no están en mejores circunstancias. Somos conscientes de los diferentes problemas que esto supone”. 

Arsène Wenger expuso sus propuestas en relación al calendario internacional masculino, subrayando su deseo de mejorar el fútbol. “Se trata de una propuesta atrevida para el futuro del fútbol masculino, y se basa en cuatro principios fundamentales: reagrupar los partidos de clasificación de las selecciones nacionales, reducir los viajes para los jugadores, crear más espacio para los partidos importantes y las fases finales de campeonatos, y garantizar un periodo de descanso obligatorio para los jugadores entre temporadas”, explicó el director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA. 

“Los problemas con la mentalidad adecuada pueden generar oportunidades”, afirmó Jill Ellis, que presentó su visión en relación a la posible remodelación del calendario internacional femenino. “Tenemos aspectos tanto en el fútbol de selecciones como en el de clubes que requieren de un cambio sustancial. Nuestra atención se centra en brindar oportunidades de jugar más equilibradas a nivel de selecciones por todo el mundo, y encontrar mejores soluciones para hacer avanzar el fútbol de clubes. Por tanto, la solución que proponemos incluiría la oportunidad de cambiar la frecuencia de la Copa Mundial Femenina de la FIFA y de los campeonatos continentales con el fin de crear una plataforma mucho más grande para el fútbol femenino”.