Una delegación de alto nivel de la FIFA se reunió este viernes 24 de septiembre de 2021 con un grupo de 14 miembros del Consejo de Europa en la sede de la FIFA, en Zúrich. El encuentro sirvió para intercambiar pareceres sobre la colaboración entre ambas organizaciones en el marco del memorando de entendimiento suscrito en octubre de 2018. El fútbol fue asimismo protagonista tanto durante los debates relacionados con su futuro como dentro del terreno de juego. 

“El fútbol puede unir a millones y millones de personas, y la FIFA se compromete a utilizar el poder del fútbol para lograrlo”, señaló el Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un discurso de apertura por vídeo desde Nueva York (Estados Unidos). “La nueva FIFA ha entrado en una era de alianzas mundiales, no solo con el Consejo de Europa, también con las Naciones Unidas y con organizaciones regionales de todo el globo. Queremos ser un buen socio, ayudar a promover valores sociales positivos y respaldar el cambio social positivo, junto con ustedes”.

“Es importante para el Consejo de Europa como tal y ya tenemos un memorando de entendimiento, y ahora también estamos tratando de identificar proyectos concretos dentro de un nuevo plan de acción que definirá lo que haremos en los próximos cuatro años”, declaró tras la reunión Bjørn Berge, Secretario General Adjunto del Consejo de Europa. “Nosotros nos centramos en los aspectos de los derechos humanos relacionados con el deporte y contamos con dos convenios muy importantes: uno acerca de la lucha contra el amaño de partidos en el deporte y otro también relativo a la garantía de la seguridad de los espectadores en los eventos deportivos. Además, tenemos una cooperación más general, en torno a la lucha contra la discriminación y el racismo, y centrada en la infancia, ahí también hay un convenio muy importante sobre la lucha contra la explotación sexual de los niños”.

En esta visita a la sede de la FIFA, Berge estuvo acompañado por el Representante Especial del Secretario General para la Migración y los Refugiados y por representantes de 11 países (Azerbaiyán, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Hungría, Italia, Malta, Portugal, el Reino Unido y Rumanía, y un representante suizo de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa). 

En vísperas de una primera cumbre en línea que la FIFA celebrará con sus 211 federaciones miembro el 30 de septiembre para establecer un debate constructivo y abierto sobre la consulta en torno al calendario de partidos internacionales para el fútbol femenino y el masculino (que expirará a finales de 2023 y 2024 respectivamente), la delegación del Consejo de Europa escuchó a Arsène Wenger, director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, para luego participar en una sesión de preguntas con él que duró una hora.

“Nos hemos reunido con Arsène Wenger, mencionó sus nuevas propuestas sobre el Mundial, ha sido interesante recibir una presentación más detallada al respecto”, añadió Berge. “El Consejo de Europa no tiene ningún punto de vista sobre cómo organizar el Mundial, ni con qué frecuencia, pero veo que el señor Wenger sigue teniendo muchas ideas innovadoras y potentes, como cuando empezó a entrenar al Arsenal, en 1996”.

Una vez concluidos los debates, la delegación del Consejo de Europa mostró sus habilidades futbolísticas en un partido amistoso entre el “Strasbourg Old Boys” y la FIFA.